लौकी (Bottle Gourd): Lagenaria siceraria (Mol.) Standl. (गुणसूत्र संख्या: $2n = 22$), कुल: कुकुरबिटेसी (Cucurbitaceae) (हिंदी: लौकी / घिया)।
लौकी भारत में विस्तृत रूप से उगाई जाने वाली फसल है और इसके फल वर्षभर बाजार में उपलब्ध रहते हैं। इसके फल की बोतल जैसी आकृति (bottle-like shape) और प्राचीन काल में पात्र (container) के रूप में इसके उपयोग के कारण इसे 'बॉटल गॉर्ड' (Bottle Gourd) नाम दिया गया है।
कोमल अपरिपक्व अवस्था में फलों का उपयोग पकाई जाने वाली सब्जी के रूप में तथा मिठाइयों (लौकी की बर्फी/खीर) और अचार बनाने में किया जाता है। परिपक्व सूखे फलों के कठोर खोल (hard shells) का उपयोग पानी के जग (water jugs), घरेलू बर्तनों, मछली पकड़ने वाले जालों के प्लवकों (floats for fishing nets) और वाद्य यंत्रों में किया जाता है।
सब्जी के रूप में यह अत्यंत सुपाच्य (easily digestible) होती है। इसका शरीर पर शीतलन प्रभाव (cooling effect) होता है तथा इसमें मूत्रवर्धक (diuretic) और हृदय-पोषक (cardiotonic) औषधीय गुण होते हैं। फल का गूदा कुछ विषों के विरुद्ध प्रतिकारक (antidote) के रूप में उपयोगी है तथा कब्ज (constipation), रतौंधी (night blindness) और खांसी (cough) को नियंत्रित करने में लाभकारी है। पत्तियों से बना काढ़ा (decoction) पीलिया (jaundice) के उपचार हेतु लिया जाता है तथा बीजों का उपयोग जलोदर (dropsy) रोग में किया जाता है।
लौकी की उत्पत्ति उष्णकटिबंधीय अफ्रीका (Tropical Africa) में हुई थी। यह फसल एशिया, अफ्रीका और नई दुनिया (New World) में प्राचीन काल से पाली व उगाई जाती रही है।
लौकी $3\frac{1}{2}$ से 4 माह की अवधि वाली एक आरोही एकवर्षीय लता (climbing annual vine) है। इसके पुष्प एकल (solitary), चाक जैसे सफेद (chalky white) रंग के होते हैं तथा रात्रि (सायंकाल) में खिलते हैं। इसके फल गूदेदार (fleshy) होते हैं और आकृति व आकार में अत्यधिक भिन्नता प्रदर्शित करते हैं।
| विकसित करने वाली संस्था (Developing Institution) | किस्म का नाम (Variety) | प्रमुख विशेषताएं (Special Features) |
|---|---|---|
| IIHR, बैंगलोर | अर्का बहार (Arka Bahar) | फल सीधे, बिना मुड़ी गर्दन वाले, विपणन योग्य अवस्था में मध्यम आकार (प्रत्येक का वजन $1.0\text{ kg}$), फल हल्के हरे और चमकदार। उपज $40 - 50\text{ t/ha}$। |
| IARI, नई दिल्ली | पूसा नवीन* (Pusa Naveen) | फल बेलनाकार, सीधे और टेढ़ी गर्दन से मुक्त। औसत वजन 550 ग्राम। |
| पूसा समर प्रोलिफिक लॉन्ग (PSPL) | लंबे फल, जिनकी लंबाई $40 - 50\text{ cm}$ होती है। | |
| पूसा समर प्रोलिफिक राउंड (PSPR) | गोल फल, जिनका व्यास $15 - 18\text{ cm}$ होता है। | |
| पूसा संदेश (Pusa Sandesh) | गोल, हरे, मध्यम आकार के फल (वजन 600 ग्राम)। शीघ्र तैयार होने वाली अगेती किस्म, बुवाई के 55-60 दिनों में पहली तुड़ाई। उपज $29 - 32\text{ t/ha}$। | |
| पूसा मेघदूत (Pusa Meghdoot) | PSPL और Sel.2 के बीच संकरण से विकसित $F_1$ संकर किस्म। फल लंबे और हल्के हरे रंग के होते हैं। | |
| पूसा मंजरी (Pusa Manjari) | PSPR और Sel.11 के बीच $F_1$ संकर। फल गोल और हल्के हरे होते हैं। | |
| पूसा हाइब्रिड 3 (Pusa Hybrid 3) | $F_1$ संकर किस्म, फल हरे और हल्के क्लब के आकार के बिना गर्दन वाले। उपज $42.5\text{ t/ha}$। | |
| NDAU&T, फैजाबाद (उ.प्र.) | नरेंद्र रश्मि (Narendra Rashmi) | लाल कद्दू भृंग (pumpkin beetle), चूर्णिल आसिता (powdery mildew) और मृदुरोमिल आसिता (downy mildew) के प्रति मध्यम सहनशील। फल बोतल के आकार के हल्की गर्दन वाले, औसत वजन $1.0\text{ kg}$। उपज $30\text{ t/ha}$। |
| PAU, लुधियाना | पूसा कोमल (Pusa Komal) | फल मध्यम आकार के आयताकार (oblong) और हल्के हरे छिलके वाले। CMV (कुकुम्बर मोजेक वायरस) सहिष्णु, अगेती तुड़ाई (बुवाई के 70 दिन बाद), संभावित उपज $40\text{ t/ha}$। |
| पंजाब राउंड (Punjab Round) | फल गोल, हल्के हरे और चमकदार। उपज $15.5\text{ t/ha}$। | |
| CSAUA&T, कानपुर | कल्याणपुर लॉन्ग ग्रीन (Kalyanpur Long Green) | फल लंबे, सिरे की ओर पतले और नुकीले। 120 दिनों में उपज $30\text{ t/ha}$। |
| आजाद नूतन (Azad Nutan) | अगेती किस्म, लंबी बिना गर्दन वाले फल, वजन $1.5\text{ kg}$। | |
| MPAU, राहुरी | सम्राट (Samrat) | फल बेलनाकार, बिना मुड़ी गर्दन वाले, हरापन लिए सफेद, $30 - 40\text{ cm}$ लंबे, वजन $700 - 800\text{ g}$। उपज $43\text{ t/ha}$। |
| GBPUA&T, पंतनगर | पंत संकर लौकी 1 (Pant Sankar Lauki 1) | मध्यम लंबे फलों वाली $F_1$ संकर किस्म। केंद्रीय किस्म विमोचन समिति (CVRC) द्वारा 1999 में विमोचित। |
| TNAU, कोयंबटूर | CO.1 | हल्के हरे रंग के और बोतल के आकार के फल, पतली संकरी गर्दन और गोल तला। उपज $25 - 30\text{ t/ha}$। |
* अखिल भारतीय समन्वित सब्जी सुधार परियोजना (AICRP - Vegetables) द्वारा पहचानी / विमोचित किस्में।
सार्वजनिक क्षेत्र में लौकी की कई उत्कृष्ट $F_1$ संकर किस्में जैसे पूसा मेघदूत, पूसा मंजरी, पूसा हाइब्रिड 3 तथा पंत संकर लौकी 1 विकसित की गई हैं। महिको (Mahyco, जालना) द्वारा विकसित $F_1$ संकर किस्म वरद (Varad - MGH 4) से $60 - 65\text{ t/ha}$ तक उपज प्राप्त होती है। इसके फल बेलनाकार, चमकीले हरे, $40 - 45\text{ cm}$ लंबे और $600 - 750\text{ g}$ वजन वाले होते हैं।
लौकी विशिष्ट रूप से उष्ण मौसम (warm season) की सब्जी है। यद्यपि यह फसल खरबूजे और तरबूज की तुलना में ठंडी जलवायु को बेहतर सहन कर लेती है, परंतु यह पाले (frost) को बिल्कुल सहन नहीं कर सकती। उचित जल निकास वाली उपजाऊ गाद दोमट (silt loam) मृदा लौकी की खेती के लिए आदर्श होती है। अपने गहरे मूसला जड़ तंत्र (deep tap root system) के कारण यह फसल नदी कछारों की खेती (river bed cultivation) के लिए अत्यंत उपयुक्त है। गहरी मृदा लताओं को लंबी अवधि तक सहारा और पोषण प्रदान करती है।
यह फसल ग्रीष्मकालीन (Summer) और वर्षाकालीन (Rainy) मौसम में उगाई जाती है। जिन स्थानों पर पानी की कमी नहीं होती, वहां इसे वर्षभर उगाया जाता है।
खेत की तैयारी और बुवाई की विधि पेठे (ash gourd) के समान होती है। खेत की अच्छी जुताई करके मिट्टी को भुरभुरा बनाया जाता है और $2.0 - 3.0\text{ m}$ की दूरी पर नालियां (furrows) बनाई जाती हैं। गोबर की खाद (FYM) मिलाने के बाद नालियों में पौधों के बीच $1.0 - 1.5\text{ m}$ की दूरी रखते हुए बीजों की बुवाई की जाती है।
जब लौकी को मचान / मंडप (bower) पर चढ़ाया जाता है, तब $3.0 \times 1.0\text{ m}$ का अंतरण अपनाया जाता है। ढलान वाली भूमि में $2 - 3$ पौधे प्रति थाला (pit) के हिसाब से गड्ढों में बुवाई की जाती है। बीजों को बुवाई से पूर्व $12 - 24$ घंटे जल में या सक्सीनिक एसिड ($600\text{ ppm}$) में 12 घंटे भिगोने से अंकुरण में उल्लेखनीय सुधार होता है। अनुशंसित बीज दर $3 - 6\text{ kg/ha}$ है।
चूंकि लौकी में अत्यधिक वानस्पतिक बढ़वार होती है, अतः उचित सधाई (training) और प्रूनिंग (pruning) अत्यंत लाभकारी होती है। पौधों को मचान (bower) पर चढ़ाने से सूर्य का प्रकाश अधिक प्रभावी ढंग से प्राप्त होता है और $80\text{ t/ha}$ तक उच्च उपज प्राप्त की जा सकती है।
बढ़ती लताओं की कक्षीय कलिकाओं (axillary buds) को तब तक हटाते रहना चाहिए जब तक कि लता मचान की ऊंचाई तक न पहुंच जाए। जब लता मचान पर पहुंच जाए, तब मचान से $10 - 15\text{ cm}$ नीचे मुख्य प्ररोह के शीर्ष (apical bud) को काट दिया जाता है ताकि 2 या 3 प्राथमिक शाखाएं मचान पर फैल सकें। $4 - 5$ फल बन जाने के बाद, लताओं की पुनः छंटाई की जाती है और प्राथमिक लताओं पर केवल $2 - 3$ कक्षीय कलिकाओं को ही बढ़ने दिया जाता है। पौधे के निचले भाग के पास की सभी पीली और फीकी पुरानी पत्तियों को हटा देना उचित होता है।
लौकी भारी मात्रा में खाद और उर्वरकों के प्रयोग के प्रति अत्यधिक अनुकूल प्रतिक्रिया देती है। उर्वरक प्रबंधन और अंतःसस्यन क्रियाएं पेठा (ash gourd) और करेला (bitter gourd) के समान अपनाई जाती हैं।
फलों की तुड़ाई कोमल अवस्था में की जाती है जब वे अपने पूर्ण आकार के एक-तिहाई से आधे ($1/3\text{ से }1/2$) तक बढ़ जाते हैं। फल परागण / पुष्प खिलने (anthesis) के $10 - 12$ दिन बाद खाने योग्य परिपक्वता प्राप्त कर लेते हैं, जिसकी पहचान फल के छिलके को दबाकर तथा छिलके पर कोमल रोमों (pubescence) की उपस्थिति देखकर की जाती है।
खाने योग्य परिपक्वता पर बीज कोमल होते हैं। उम्र बढ़ने के साथ बीज कठोर हो जाते हैं और गूदा मोटा, रेशेदार व सूखा हो जाता है। बाजार में बेलनाकार आकार वाले कोमल फलों को अधिक पसंद किया जाता है। बुवाई के $55 - 60$ दिन बाद तुड़ाई प्रारंभ हो जाती है और $3 - 4$ दिनों के अंतराल पर की जाती है। तुड़ाई के समय लताओं और फलों को चोट से बचाने का विशेष ध्यान रखना चाहिए। फलों को तेज चाकू की सहायता से डंठल के छोटे भाग सहित काटा जाता है।
औसत उपज: मुक्त परागित किस्मों (open pollinated varieties) से $20 - 25\text{ t/ha}$ तथा $F_1$ संकर किस्मों से $40 - 50\text{ t/ha}$ उपज प्राप्त होती है।
फलों को ठंडी और नम परिस्थितियों में $3 - 5$ दिनों तक सुरक्षित रखा जा सकता है। निर्यात के उद्देश्य से फलों को पॉलीथीन की थैलियों में पैक किया जाता है और इन थैलियों को $50 - 100\text{ kg}$ क्षमता वाले बक्सों में रखा जाता है।
बेसल ड्रेसिंग के रूप में $10\text{ kg}$ FYM ($20\text{ t/ha}$) तथा 100 ग्राम NPK 6:12:12 मिश्रण प्रति थाला डालें, तथा बुवाई के 30 दिन बाद $10\text{ g}$ नाइट्रोजन प्रति थाला टॉप ड्रेसिंग के रूप में दें।
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