A complex reaction occurs through a sequence of elementary steps (mechanism). The slowest step in the mechanism acts as the rate-determining step (RDS), controlling the overall rate. The molecularity of this slowest elementary step determines and equals the order of the overall complex reaction.
जटिल अभिक्रियाएँ प्राथमिक पदों की एक श्रृंखला (क्रियाविधि) द्वारा संपन्न होती हैं। क्रियाविधि का सबसे धीमा पद दर-निर्धारक पद होता है। इसी सबसे धीमे पद की आण्विकता समग्र जटिल अभिक्रिया की कोटि के बराबर होती है।